Se acerca el 2021 y muchos andan preguntándose qué traerá. ¿Será igual de complicado que el 2020? ¿Seguiremos en cuarentena? ¿Se reactivará la economía? ¿Sobreviviremos?

Soy de los que cree que más que preguntarnos con qué nos vendrá el 2021, deberíamos preguntarnos qué llevamos. O mejor, ¿con qué lo enfrentamos?

Una respuesta posible a esa pregunta es con optimismo. Pero no el optimismo cotidiano, de conversaciones de café y de whishful thinking, del “Dios proveerá” o “el universo conspirará”.

El optimismo del que les hablo es distinto. Más que una creencia sobre lo que ocurrirá en el futuro, es un conjunto de conductas. En este sentido, el optimista hace mucho más de lo que piensa. Y el resultado de lo que hace es lo que le permite pensar que las cosas estarán mejor.

Veamos algunas de las conductas que caracterizan a los optimistas.

1. Son mejores identificando problemas. Lejos de negar la realidad, la asumen, por fea e incómoda que sea. Esto es lo que más los distingue del optimista ingenuo.
2. Re-enmarcan las situaciones adversas como retos, lo que permite evitar la parálisis y el miedo. Cuando las situaciones adversas se perciben como amenzas, usualmente detonan estados excesivos de estrés (distrés). Los retos, por el contrario, detonan estados moderados de estrés, que los enfoca y motiva (eustrés).
3. Identifican claramente lo que pueden controlar y se enfocan en ello. Esto es lo que se conoce como auto-eficacia. Ellos saben muy bien que no pueden resolver o entenderlo todo. Por lo tanto, se concentran en aquello que, dadas sus fortalezas y las circunstancias, pueden modificar.
4. Son mejores aceptando lo que no pueden cambiar. Es casi una consecuencia directa del anterior, pero es tan importante que merece mencionarse por aparte. Los optimistas, una vez que entienden que hay cosas fuera de su control, dejan de pensar en ellas. No quiere decir que la niegan, ojo. Las aceptan, que es distinto.
5. Hacen frente a los problemas. No solo los identifican y los re-enmarcan como retos, sino que intentan solucionarlos. Evidentemente lo hacen desde sus capacidades y trazándose metas razonables.
6. Están siempre buscando más información que les permita entender mejor su situación. Este punto es crucial, porque muchas veces los retos nacen, más que producto de las circunstancia, de la incapacidad que se tiene de ver un problema desde otra perspectiva.
7. Son más propensos a pedir ayuda. Otro punto evidente e íntimamente relacionado con los anteriores, pero que es importante resaltar. Como los optimistas saben que no pueden controlarlo todo, no tienen ningún problema en levantar la mano y pedir ayuda. Los optimistas ingenuos, por el contrario, creen que la responsabilidad de resolver los problemas cae toda en ellos, lo que inevitablmente conduce al fracaso y la frustración. Pedir ayuda se suele entender como un signo de debilidad. Para los optimistas, es una enorme fortaleza.
8. Actúan, toman decisiones. Puede que se equivoquen, pero no pierden por omisión. Toman riesgos, se “mandan”.

Nada de lo enumerado en esa lista es nuevo. Estoicos, budistas, psicólogos y varias corrientes de pensamiento más han entendido, desde hace mucho, que la clave para enfrentar lo incierto y lo adverso está en cómo procesamos la información y qué acciones tomamos en consecuencia. La ingenuidad de pensar que todo saldrá bien porque algo externo intercede en nuestro favor, no ayuda en nada y a veces hasta nos termina perjudicando.

Así que no esperemos a ver con que nos viene el 2021. Entremos a él cargados de optimismo, pero el de verdad, ese que nos hace actuar de una forma determinada cuando las cosas se ponen difíciles. Entendamos que el que podamos levantar la copa el próximo Diciembre con satisfacción y alegría, depende de nosotros.

¡Feliz 2021!

Si este tema les interesa, los invito a leer el maravilloso libro de Karen Reivich y Andre Shatté titulado “The Resilience Factor: 7 keys to finding yout Inner Strenght and Overcoming Life’s Hurdles”